8月17日晚，93岁高龄的马来西亚总理马哈蒂尔正式开启了中国之旅，这是他自2001年以来再次以总理身份访华，中国也成为他再度执政后首个正式访问的非东盟国家。
8月20日，国家主席习近平在钓鱼台国宾馆会见了马哈蒂尔。习近平欢迎马哈蒂尔访华，赞赏马来西亚新政府和马哈蒂尔本人高度重视中马关系，赞赏马哈蒂尔多次表示视中国为发展机遇并支持“一带一路”倡议，赞赏马哈蒂尔为推动亚洲区域合作作出的重要贡献。
就在此前一天，马哈蒂尔在北京接受了央视记者何岩柯的专访。那么对于此次访华他到底有何期待？关于中马关系他又有何展望？
现在的中国和我以前访问时不一样了，中国现在是一个非常强大富有的国家，拥有很多现代的技术能力。相比从前，马来西亚通过和中国保持良好关系能够获得更多益处。我认为，中国在东亚经济中，甚至在整个世界经济中，都占据很重要的地位。马来西亚作为中国的贸易伙伴，也可以从中受益，中国的发展对我们来说很重要。
马哈蒂尔：马来西亚将加强与华联系
中马建交44年来，两国关系总体发展顺利。2013年，更建立了全面战略伙伴关系。
2018年5月10日，马哈蒂尔再次当选为总理。对于他上任后中马关系将如何发展，马哈蒂尔做出了这样的表态：
马来西亚将会加强和中国的联系，如果出现问题，我们将会通过沟通和探讨解决。如果我们和中国的关系良好，我们可以解决这些问题，我不希望和中国进行对抗，因为对抗不能解决任何问题。
马哈蒂尔高度评价中国改革开放
马哈蒂尔曾经多次访华，见证了中国这些年来的快速发展。在采访中，他高度评价了中国改革开放40年来的成绩，他认为中国人民具有创意和创新精神。
我认为中国在世界的很多领域都将处于领先地位，其中包括新技术和新应用。中国人民具有创意和创新精神，马来西亚有很多华人发展得很好。我相信中国作为一个拥有14亿人口的国家，人民勤劳、创新，我相信中国将继续繁荣发展。
马哈蒂尔：“一带一路”有益整个地区
中马是共建“一带一路”的天然伙伴，马来西亚在“一带一路”建设中具有独特地理优势。当谈到“一带一路“倡议时，马哈蒂尔这样表示：
我认为它将会提升和增加东方和西方以及东南亚和中国之间的贸易，将会为整个地区，也就是东南亚和东亚带来好处。
马哈蒂尔批评逆全球化与保护主义
马来西亚经济对于出口依赖较大，国际贸易对于马来西亚有着尤其特殊的意义。对于当前逆全球化和贸易保护主义倾向，马哈蒂尔直言不讳地予以批评。
最开始（西方国家）提出全球化的概念是为了自己的利益，但是他们后来发现全球化也造福了其他国家，特别是东方国家，所以他们不喜欢这点。是他们最开始提出了这个概念，但是他们现在不喜欢全球化了，所以他们开始采取贸易保护主义。这是美国在做的事情，只是因为美国无法和中国以及其他东方国家竞争。