海外网3月21日“对于维护多边主义、推进经济全球化、开放自由贸易、全球治理，欧洲是中国不二的合作选择”，新加坡《联合早报》援引中国人民大学国际关系学院教授王义桅的分析称。3月21日至26日，中国国家主席习近平将对意大利、摩纳哥、法国三个欧洲国家进行国事访问，由此开启2019年的首次出访行程。
作为中国国家元首2019年首访的第一站，意大利格外吸引外界关注。英国《金融时报》报道称，意大利有望成为第一个加入中国“一带一路”倡议的七国集团国家，这是中国在外交上的一大收获。今日俄罗斯援引意大利前外长的话指出，“一带一路”倡议对意大利具有“非常重要的意义”，可以成为连接亚洲和欧洲的“真正桥梁”。
“‘一带一路’已经在欧洲了，前往中国的火车从德国的杜伊斯堡出发”，意大利经济发展部副部长迈克尔·杰拉齐接受彭博社采访时表示，意大利准备带领欧洲其他国家加入中国“一带一路”倡议之中，“我认为意大利的加入，可以吸引欧洲其他国家一同加入”。
“欧洲已有近一半的国家签署了‘一带一路’谅解备忘录”，杰拉奇进一步表示，欧洲国家也已经签署并为“一带一路”的融资部门——亚洲基础设施投资银行投入资金。
意大利《晚邮报》、AGI通讯社、安莎通讯社等媒体更是对中国领导人的意大利之行予以高度关注。意媒报道称，意大利总统马塔雷拉表示，希望中国国家主席习近平访问意大利，能够推进包括基础设施在内的多个领域的双边关系，“我们希望这次访问，能促成意大利与中国伙伴关系更深远发展的协议、想法和项目”。马塔雷拉说，“希望（习近平主席的访问）也有利于欧洲和亚洲之间的合作，促进合作需要对基础设施进行更多投资，保障亚欧两大洲人民拥有繁荣与和平的未来”。报道还提到，“一带一路”倡议是一项庞大的基础设施计划，旨在创建一条现代化的丝绸之路，以便更好地将中国与欧洲、非洲连接起来。
位于亚得里亚海的意大利港口城市的里雅斯特也因为“一带一路”走红。俄罗斯专家在线网以《意大利希望成为中国连接欧洲的港口》为题刊文称，位于亚得里亚海的意大利港口城市的里雅斯特希望成为中国“一带一路”最西边港口，连接亚非欧三个大陆，成为通往欧洲的大门。意大利计划将的里雅斯特打造成中国香港和新加坡那样的国际港口。
美国《纽约时报》刊发了题为《意大利港口拥抱“一带一路”，中国将打开欧洲门户》的文章称，本周，中国国家主席习近平抵达罗马进行国事访问，在此期间，意大利有望成为参与中国“一带一路”倡议的第一个七国集团国家。意大利将向更多的中国基础设施投资敞开大门。文章中也特别提到了的里雅斯特这座位于意大利亚得里亚海岸北端的国际港口城，几个世纪以来它一直是各帝国间的地理枢纽。由于中国的崛起，的里雅斯特似乎准备返回世界的中心。（海外网/张敏 李萌 张琪 张霓 刘强 王珊宁）