据印度空间研究组织（ISRO）官网报道，该组织4日对外发布了印度第二个月球探测器“月船2号”执行任务时拍摄的第一组地球照片。
ISRO称，“月船2号”发回的照片由其“维克拉姆”着陆器携带的相机于3日拍摄，展现了不同色调下的地球，也是该探测器此行首次发回的地球照片。
“月船2号”于7月22日在印度东部发射升空，由绕月轨道飞行器、着陆器和月球车组成。按此前计划，该探测器升空后将在地球轨道停留一段时间，期间进行多次变轨操作，然后飞向月球并进入月球轨道。
ISRO表示，“月船2号”预计于9月6日在月球南极附近软着陆，开始收集月球表面水冰、矿物等相关数据。这是印度第二次开展探月任务，却是第一次尝试让探测器着陆。如果成功，印度将成为继美国、俄罗斯和中国之后第四个让探测器在月球着陆的国家。
近年来，月球南极引起了人们的极大兴趣，一些国家打算进入该地区。据报道，中国目前正打算在月球南极建一个月球科研站；而美国国家航空航天局（NASA）则致力于让宇航员在2024年前登上月球。
据NASA说，月球南极的一些区域有恒久处于阴影中的环形山，其中一些地方的温度处于全太阳系最低温度之列，那里的水冰十分稳定。据信这些环形山的冰储量巨大，且“没有受到太阳辐射或地质作用的污染”。