李振声院士在育种工作现场
中国网／中国发展门户网讯 70 年前，中华人民共和国成立之初，对内需要尽快医治长期战乱造成的经济创伤，快速恢复生产，构建社会新秩序；对外需要应对二战后资本主义阵营针对中国的政治孤立、经济制裁和军事封锁。国家的经济恢复和发展遭遇到空前的困难。在战乱初歇、百废待兴的新社会，稳定粮食供应是头等重要的国计民生大事，是整个经济恢复和发展的基础和前提。周恩来总理在国务会议上特别强调：“粮食是保证人民生活和发展整个农业经济的基础，我们必须加以足够的注意。”
大米和面粉是中国人日常食用的主要粮食品种，被称为细粮。因此，水稻和小麦的种植成为中国农业生产结构的主体，农业科研的重点也以提高稻、麦产量为核心。选育高产的稻、麦良种是当时紧迫的农业科研任务。