由世界品牌实验室(World Brand Lab)独家编制的2021年度(第十八届)《世界品牌500强》排行榜于12月7日在美国纽约揭晓。凭借优异的市场表现及强劲的业务增长，去年的亚军谷歌(Google)一举击败亚马逊(Amazon)荣登榜首；亚马逊因受疫情影响业绩不及预期，退居第二；2021财年净利润大增的微软(Microsoft)继续保持第三。美国占据500强中的198席，稳居品牌大国第一。法国、日本、中国和英国为世界品牌大国的第二阵营。中国品牌入选数(44个)超越英国(37个)，继续保持第四名的好成绩。
连续十八年发布的《世界品牌500强》(The World's 500 Most Influential Brands)，其评判依据是品牌的世界影响力。所谓品牌影响力(Brand Influence)，是指品牌开拓市场、占领市场并获得利润的能力。按照品牌影响力的三项关键指标，即市场占有率(Market Share)、品牌忠诚度(Brand Loyalty)和全球领导力(Global Leadership)，世界品牌实验室对全球约15000个知名品牌进行了综合评分，最终推出了世界最具影响力的500个品牌。除了备受关注的新能源汽车品牌（如特斯拉），还有一些正在崛起的中国品牌表现亮眼，包括国家电网、海尔、华润、中国人寿、五粮液、青岛啤酒、中化、中国南方电网、恒力、徐工和北大荒等。
2021年《世界品牌500强》排行榜入选国家共计31个。从品牌数量的国家分布看，美国占据500强中的198席，依然以较大优势保持世界品牌第一强国位置；法国、日本、中国和英国分别有48个、46个、44个和37个品牌上榜，是世界品牌大国的第二阵营；德国、瑞士和意大利是品牌大国的第三阵营，分别有26个、17个和15个品牌入选。由此可见，即使受疫情影响欧洲经济出现历史性衰退，但欧洲国家的超级品牌依然坚挺。然而，在新冠疫情和地缘政治的双重影响下，跨国品牌都面临信任和声誉危机。
今年《世界品牌500强》共覆盖了47个行业。其中，汽车与零件行业共有37个品牌入榜，排名继续保持第一；食品与饮料行业今年有34个品牌上榜，排名第二；疫情使得信息传播变得更加重要，使得传媒行业不同类型品牌之间的差距增大。传媒行业上榜28个品牌，与去年持平；能源以27个品牌上榜排名第四位。其他入选数量排名靠前的行业还有零售（24个）和互联网（23个）、银行（23个），分别位列第五和第六。
今年新上榜的品牌总计有26个。新上榜的品牌中，排名最高的为中国的华润（China Resources），位于总榜70名，该品牌旗下拥有多个享誉中国的知名品牌。韩国电力公司（KEPCO）、日本明治（Meiji）等著名品牌也榜上有名。中国新上榜的品牌除了华润，还有友邦保险（AIA）、小米（Xiaomi）、盛虹（SHENGHONG）以及国贸控股（ITG HOLDING）。受新冠疫情影响，零售、能源、旅游和航空品牌成了输家，美国联合航空（United Airlines）、新加坡航空（Singapore Airlines）、软银（SoftBank）等排名大幅度下滑，东京电力（TEPCO）、诺华（Novartis）、梅西百货（Macy's）、澳洲航空（Qantas Airways）更是直接跌出了榜单。
2021年度《世界品牌500强》的平均年龄为97.65岁，相比去年的96.76岁有所增加。其中100岁及以上的“百年老牌”多达218个，美国以79个占比达到近4成。法国的老牌公司圣戈班Saint-Gobain（356岁）是企业界拥有最长历史的品牌，英杰华（Aviva）、茅台（Moutai）位列品牌年龄二三位，均有超过300年的悠久历史。中国入选的44个品牌中只有茅台（Moutai）、青岛啤酒(TSINGTAO)、五粮液(WULIANGYE)、中国银行(Bank of China)、友邦保险（AIA）超越百龄。依行业来看，食品与饮料类品牌最古老，100岁以上的入选品牌占到了30个。
世界品牌实验室和超级财经(Superfinance)的联合团队实证研究发现，品牌价值和ESG绩效的关联性愈来愈强。对此，即将出席12月15日举行的世界经理人峰会暨世界品牌500强发布会的牛津大学企业声誉中心主任鲁伯特·扬格(Rupert Younger)认为，“企业领导人有三个关键的战略杠杆，他们可以用来产生积极的声誉资本：他们可以通过行动发出正确的信号；他们可以选择与高地位和高声誉的公司联系；他们可以积极管理他们的叙事策略。但在这三重行动中，最重要的似乎是行为信号，而ESG战略是这些信号的基础”。同样即将出席世界经理人峰会的欧洲工商管理学院(INSEAD)营销学教授皮埃尔·尚登(Pierre Chandon)认为，“面对动态的世界，跨国品牌既要以一种有效的方式来承诺客户利益，又要驾驭国与国之间日益艰难的地缘政治紧张局势“。
世界经理人集团首席执行官、世界品牌实验室专家团成员丁海森认为，品牌不仅仅要对消费者负责， 还需要对利益相关者负责。新冠疫情已加速了消费者的价值观转变，他们不仅希望品牌为自己提供价值，而且希望品牌在ESG（环境、社会和治理）的问题上有自己的立场。世界品牌实验室学术委员会主席斯蒂芬·沃格(Steve Woolgar)认为，品牌需要根据消费者目标的变化，转变其价值框架，从而进行“品牌向善”方向的营销创新。自2003年开始，世界品牌实验室就对世界60个国家的8万多个主流品牌进行跟踪研究。作为全球领先的品牌咨询、研究和测评机构，世界品牌实验室(World Brand Lab)由1999年诺贝尔经济学奖得主罗伯特·蒙代尔教授(Robert Mundell)倡议创建并担任首任主席，全资附属于世界经理人集团。世界品牌实验室致力于品牌估值、品牌战略、品牌保护，其研究成果已成为许多企业并购过程中无形资产评估的重要依据。