2023年，在联合国世界旅游组织第25届大会上，乌兹别克斯坦第二大城市撒马尔罕被选为世界文化旅游之都。同年，在第42届联合国教科文组织大会上通过了一项决议，宣布联合国教科文组织大会2025年会议将在撒马尔罕举行，这是近40年来，联合国教科文组织大会首次在巴黎以外的城市举办。

近年来，中乌两国合作密切，互动深入，达成了一系列合作共识，共同签署了《中华人民共和国和乌兹别克斯坦共和国联合声明》，围绕经济、文化、旅游等方面积极推进共建“一带一路”倡议同“新乌兹别克斯坦”发展战略对接。

乌兹别克斯坦的电影事业，具有悠久的发展历史和卓越的产业成果。作为中乌两国联合声明框架内容，撒马尔罕电影节活动得到了乌兹别克斯坦文化部、乌兹别克斯坦撒马尔罕州政府、乌兹别克斯坦电影署、乌兹别克斯坦电影发展中心等单位的大力支持。第1届撒马尔罕国际电影节计划于2024年9月在撒马尔罕举行。撒马尔罕国际电影节缘起于2022年9月上海合作组织撒马尔罕峰会期间，在2023年“一带一路”倡议提出十周年之际正式发起筹备。这一电影节的诞生和中国元素有着千丝万缕的联系。据悉，撒马尔罕作为历史上丝绸之路的闪亮明珠，这是2700多年来第一次命名国际电影节。

撒马尔罕国际电影节以“文明互鉴，携手同行”为使命，将邀请深受世界影迷喜爱的国际电影明星担任国际形象大使，设立中国功夫武侠电影、科幻电影等主题单元，重点突出中国等丝绸之路国家和其他友好国家电影作品。聚集电影人交流合作，融合电影与文旅科技创新发展模式，积极扶持电影新生力量，鼓励青年电影人用电影讲述青春故事，携手奔向更加美好的未来。

置身百年未有之大变局，以电影节为纽带，更好实现人文交流、民心相通，将有助于拉紧共建“一带一路”国家电影产业的合作，助推其不断发展壮大。电影节将以实际行动支持高质量共建“一带一路”，用光影讲好中外人文交流合作故事，深化中乌新时代全天候全面战略伙伴关系，推动构建中乌命运共同体，让人类命运共同体理念更加深入人心，为促进世界和平与发展贡献一份力量！