西宁是青海省的省会，古称西平郡、青唐城，取”西陲安宁“之意，是青海省的政治、经济、文化、教育、科教、交通和通讯中心，是国务院确定的内陆开放城市。
西宁位于青海省东部，湟水中游河谷盆地，是青藏高原的东方门户，古“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有”西海锁钥“、海藏咽喉之称，是世界高海拔城市之一。
西宁历史文化渊源流长，得天独厚的自然资源，绚丽多彩的民俗风情，是青藏高原一颗璀璨的明珠。先后荣获全国卫生城市、中国特色魅力城市200强、全国优秀旅游城市、全国园林绿化先进城市、国家森林城市等荣誉称号。
位置境域
西宁市位于青海省东北部，青藏高原东北部，地处在湟水及三条支流的交汇处。呈东西向条带状，地势西南高、东北低。四周群山怀抱，南有南山、北有北山。2012年底西宁市中心城区建成区面积是150平方公里，地理坐标东经101°77′、北纬36°62′。
气候
西宁属大陆性高原半干旱气候，年平均日照为1939.7小时，年平均气温7.6℃，最高气温34.6℃，最低气温零下18.9℃，属高原高山寒温性气候。夏季平均气温17-19℃，气候宜人，是消夏避暑胜地，有“中国夏都”之称。
水文
市区海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸发量1363.6毫米，湟水及其支流南川河、北川河由西、南、北汇合于市区，向东流经全市。
旅游
西宁是一座有着两千一百多年历史的高原古城，古称西平亭，曾是汉后将军赵充国屯田的地方、南凉的都城、唐蕃古道的咽喉、丝绸南路的要道、青藏高原通向中原的门户、河湟文化的发祥地之一，自古就是一颗璀璨的“高原明珠”，北山烟雨——西宁古八景中遗留最完善的一景。
人口民族
根据2015年全国1%人口抽样调查结果显示：2015年末西宁市常住人口为231.08万人，其中市区人口126.76万人，占54.86%，三县人口104.32万人，占45.14%。
西宁是典型的移民城市，多民族聚集、多宗教并存，是青藏高原人口唯一超过百万的中心城市，移民人口达100万之多。
青海是中国多民族聚居地区之一，全省除汉族外，世居青海的主要有藏、回、土、撒拉和蒙古族，在长期的生产、生活过程中，各民族形成了自己独特的风情。全市少数民族人口为58.81万人，占常住人口的25.9%，其中：回族人口36.87万人，占16.3%；藏族人口为12.45万人，占5.5%；土族5.86万人，占2.6%。