4月18日,外交部长王毅在中外媒体吹风会上介绍，已有28个国家元首和政府首脑确认出席“一带一路”国际合作高峰论坛。在这份名单里，除了大家“传统上”认为在“一带一路”沿线的欧亚大陆国家领导人外，还出现了斐济总理姆拜尼马拉马的名字。这让很多人感到新奇。为什么斐济，一个坐落在南太平洋的小岛国，能够受邀参会？
本文认为，斐济首脑的参会，意味着“一带一路”的合作范围已经涵盖到南太平洋岛国。这也是《“一带一路”愿景与行动》中21世纪海上丝绸之路南太平洋方向的具体体现。
太平洋上的中小岛屿大多数位于赤道以南的南太平洋，因而在政治地理上，也习惯将这些岛国统称为“南太岛国”，即使有几个岛国位于赤道以北。南太岛国在地理、经济、政治等领域具有独特的重要性，这是中国与南太岛国共建“一带一路”的必要性之所在。
在经济上，南太岛国资源丰富，可供开发利用价值潜力大。以斐济为例，斐济拥有丰富的林业、渔业和矿产资源。森林覆盖率达到95.6万公顷，其中近25万公顷具有极高的开采价值，出产优质桃花心木和松木。同时，海洋经济潜力大，渔业资源丰富，盛产金枪鱼、海参、巨蚌等海产品。斐济还是著名的海外度假胜地。2015年，接待境外游客75.5万人次，其中中国游客为4万人次，呈上升态势。越来越多的中国新人把斐济等南太岛国当作蜜月旅行的目的地。
更重要的是，南太岛国代表着一种“海洋文化”。当我们把视线传统上局限在欧亚大陆的时候，我们不应忘记，有一个比三个欧亚大陆还大的太平洋——面积约1.8亿平方公里。这种“海洋意识”或“海洋视角”，是我们中华民族发展到21世纪尤其需要建立的。
南太岛国还有一个重要价值，就是他们虽然国小民寡，但坐拥票数优势，在国际事务与全球治理上是一支谁都不可忽视的力量。在实行“一国一票”制度的联合国中，南太岛国占据12个会员国，而且往往集体抱团，有能力发出足够响亮的声音。在全球环境治理方面，南太岛国在海洋环境变化问题上处于第一线，拥有足够的发言权。尤其是，气候变化、海平面上升是南太岛国的重大生存威胁。在《联合国气候变化框架公约》（UNFCCC）机制下，南太岛国作为小岛国联盟（AOSIS）的重要领头人，非常善于在会场内外“带气氛”，有时甚至起到至关重要的作用。在地区治理上，南太平洋地区设有全球广泛参与的太平洋岛国论坛机制，中国是其观察员国。包括中国等大国都与太平洋岛国论坛建立了双边对话机制。
中国和南太岛国有悠久的交往历史。再以斐济为例，从1855年第一位华人梅屏耀到达斐济起，中斐民间交往已有162年历史。华人为中斐关系的发展做出了巨大贡献。目前斐济华人数量在南太岛国位居前列。1975年中斐正式建交以来，双方高层互访频繁：2006年温家宝总理访问斐济，中斐建立重要合作伙伴关系；2014年习主席访斐，两国形成战略合作伙伴关系；北京奥运会开幕式、上海世博会、南京青奥会开幕式，斐济领导人都来华出席。目前，中斐双边贸易发展稳定。2015年，中斐贸易额达3.52亿元，斐济是中国在南太平洋建交岛国中的第二大贸易伙伴，仅次于巴布亚新几内亚，而后者人口远大于斐济。中国近年也在斐济积极开展投资经营活动。据统计，截止到2015年末，中国在斐投资存量达9792万美元。
南太岛国大多是名副其实的“袖珍国”，国小民寡。但是，中国一贯主张无论国家大小，人口多寡，一律平等。各国和国际、地区组织均可响应“一带一路”倡议，让共建成果惠及更广泛的区域。因此，南太岛国参与“一带一路”建设正是体现了平等、包容的理念。
同时，南太岛国的参与也突出了“一带一路”的根本宗旨，那就是共同发展。南太岛国普遍基础设施匮乏，受气候变化威胁严重，经济发展方式粗放且水平低，南太岛国的发展迫切需要国际社会的帮助。同时，南太岛国也尤其需要绿色、可持续和人类发展。
未来，如何与南太岛国一道，实现全面、协调、可持续的发展，将是“一带一路”南太平洋方向建设的关键，也是相关各国共同的使命。这是斐济参加“一带一路”高峰论坛释放出来的信息。(作者：周西蒙 中国人民大学重阳金融研究院助理研究员、人大重阳“一带一路”与南太平洋课题组成员；吕桂霞 聊城大学太平洋岛国研究中心研究员、人大重阳“一带一路”与南太平洋课题组成员)