近年来，中菲两国人员往来升温，有力地促进了中国在菲航空公司业务的发展。在接受经济日报记者专访时，南航马尼拉办事处经理潘枫表示，习近平主席此次访问菲律宾，必将有力地推动两国关系发展。这对服务于双边人员往来的航空公司来说，是重大利好。
据潘枫介绍，中国民航业进入菲律宾市场已有近40年历史。1979年7月份，中菲两国签订《民用航空运输协定》，同年9月4日，中国民航开辟了北京—广州—马尼拉航线，这是中菲之间首条国际航线。南航自1991年成立后，次年正式成立马尼拉办事处，这是南航在海外设立的第一家办事处。经过多年发展，目前南航每天往返马尼拉—广州的航班早中晚共三班，且时间段比较好。旅客可将广州作为中转枢纽，方便衔接国内外航班，特别是欧美澳等长航线航班，绝大部分城市可实现登机手续及行李托运通程联运，一票到底的服务为旅客提供了极大便利。
南航在菲运营多年，便利的航班时刻、安全稳定的运营、优质的服务已经在当地民众心中树立了良好形象，越来越多的菲律宾人选择乘坐南航。潘枫表示，以前往返航班上以中国乘客为主，目前菲律宾乘客占比已经接近50%。2016年两国关系改善以来，旅客人数快速增长，2018年前三季度承运旅客23.7万人次，同比增长9%，预计全年可以达到30万人次，基本处于满负荷运行状态。
菲律宾是劳务输出大国，目前海外劳工数量超过800万，每年向菲国内汇回数百亿美元侨汇，是菲经济的重要来源，菲政府也为这些群体提供了很多政策支持。为了响应菲政府的政策，南航常年为这一群体提供优惠支持。仅海员一项，每年就有超过2万人次乘坐南航飞机，往返于菲律宾和世界各地。考虑到海员的工作特点，南航除了为他们提供优惠的机票价格外，还提高了他们的行李重量，提供免费退改签服务，每年为他们节省上百万美元的支出。
根据国际航协统计，截至2017年底，南航运营各型号飞机超过750架，机队规模亚洲第一、世界第三，年运送旅客超过1.26亿人次，连续39年居中国各航空公司之首。近年来，南航依托总部位于广州的天然地理优势，积极响应“一带一路”倡议，全力打造“广州之路”国际航空枢纽，在相关38个国家和地区的68座城市开通了172条航线，每周投入2200多个航班，承运旅客1500多万人次。
潘枫认为，目前，相对于东南亚其他传统热门旅游国家，菲律宾旅游市场还是一片亟待开发的蓝海。在现有班次不变的基础上，南航计划以提升机型方式提高运力。此外，还积极协调两国民航部门及机场，与当地旅行社、酒店合作，努力开拓宿务等菲南部旅游城市航线，让更多中国游客了解菲律宾丰富的旅游资源，为双边人文交流作出贡献。