6月9日，湖北省农科院胡洪涛博士（左）在来凤县香沟村指导凤头姜培管技术。 向相辉 摄
凤头姜是湖北恩施州来凤县独有的地理标志保护产品，因形似凤凰而得名，种植历史逾300年。来凤位于龙凤盆地，酉水贯穿而过，温润的气候和富硒黄棕沙壤造就了凤头姜无筋脆嫩、美味多汁和营养丰富的特质。
顺沅江漂流，伴着竹排下洞庭，凤头姜的名声传到了武汉、长沙和长三角，成为载入农业教科书的珍贵品种，袁隆平院士曾亲自为凤头姜题词。来凤姜农世代种姜，因姜致富。近年来，湖北来凤县全力发挥来凤凤头姜品牌优势，凤头姜在助力农户脱贫致富上持续发挥重要作用。
一亩地种出万元户
立夏小满，江满河满。来凤县绿水镇周家湾村大湾，绿油油的凤头姜已经长到一拃长，姜农周行发正在垄间除草。
据来凤县志记载，来凤凤头姜其姜柄如指，尖端鲜红，略带紫色，块茎雪白。鲜仔姜无筋脆嫩、富硒多汁、辛辣适中、美味可口。
在当地农民眼里，凤头姜一直是致富的宝贝。凤头姜每年3月播种，6月中旬到11月可收获，一亩地能产生姜4000斤以上，亩产值在1万元左右。因种植时间短，产值可观，凤头姜深受当地农民的青睐。“我们这里，一亩姜地就能产生一个‘万元户’。”生姜种植户汪酉香说。
来凤县位于湖北西南边陲，历来是鄂、湘、渝、黔四省市边区传统的物资集散地，区位优势明显。据当地农业部门介绍，全县每年约有40％的嫩姜销往黔江、恩施、利川等地，20％左右的老姜销往湖南、重庆，以及宜昌和四川达州等地。
中秋节前后，凤头姜集中大量上市。不仅外销，当地的姜农还被外地请去当“姜师傅”，到湖南、贵州、重庆等地传播生姜种植技术和加工方法。
来凤县委、县政府十分重视特色产业的发展，早在1998年，就把生姜列入发展规划，作为县农业支柱产业发展。2000年以前，凤头姜的种植面积一度逼近5万亩，达到历史巅峰。
2007年，“来凤凤头姜”被原国家质检总局认定为地理标志保护产品，翔凤镇、绿水镇、漫水乡、百福司镇、大河镇、旧司乡、三胡乡、革勒车乡8个乡镇都有一定种植面积。在绿水镇香沟村，生姜种植面积占全村耕地面积近一半。
“凤头”振翅带动强
凤头姜主要有三种销售渠道。一是县凤头食品公司“订单购买”一部分；二是周边县城消化一部分；三是省外客商采购一部分。绿水镇香沟村支书李世林保存着20多个外地客商的联系电话。他说，凤头姜依赖省外市场所占比重较大，是影响价格的主要因素，所以建立稳定、规范、通畅的外销渠道才是巩固和壮大生姜种植基地的根本。
来凤县凤头食品公司是该县最大凤头姜生产加工企业，于1998年成立，原是来凤县农业局下属经济实体。2002年底，凤头食品公司实现了全民营化。
为开拓山外市场，公司总经理田延富尝尽辛酸。“凤头”牌糟姜问世后，他带着产品到武汉乐福园大酒店推销，酒店老板一口拒绝：姜制品从来都只作调料，哪能摆上餐桌当菜吃？吃了“闭门羹”的田延富依然坚持上门促销，终于使“凤头姜”摆上了乐福园大酒店的餐桌。田延富先后6次拜访武汉小蜜蜂食品有限公司，以求联营合作。凤头食品公司与重庆西南农大、华中农业大学、湖北民族大学合作成功开发以速溶姜汤、姜糖、姜茶等高附加值新产品。
“凤头姜作为来凤县的特色产业之一，核心示范基地的建设对带动标准化种植、提升农产品质量十分重要。通过与科研院所的合作，新技术、新产品的开发与应用，丰富产品品种，可以为特色产业带来新生机。”来凤县凤头姜食品公司负责人田延富说。
随着生姜加工技术的不断成熟，凤头食品公司已陆续开发出五大类56个系列产品。凤头食品公司现已发展成为恩施州重点农业龙头企业。
“湖北省名优菜”“湖北老字号”“湖北非物质文化遗产保护产品”……随着凤头姜逐年收揽各项美誉，加工企业也如雨后春笋般兴起，当地龙头企业凤头食品有限公司加工产品“凤头姜”“凤头姜汤”，相继被评为“湖北名牌产品”“中国名优硒产品”。“每年仔姜刚上市时，田间收购价高达10元一斤，老姜收购价也在2.5元左右。”田延富介绍，在“农户＋种植大户＋合作社＋加工企业”模式下，凤头姜成为当地农民增收致富的支柱产业。
“姜山”成了致富山
绿水镇周家湾村，和来凤县大多数地方一样，人多地少，人均耕地仅0.5亩。今年57岁的张厅春，曾是该村贫困户，过去靠着1亩多薄田，无法负担妻子的医药费和两个孩子的学费，2019年在村干部的帮助下种了2.7亩生姜，年底才脱贫。
“产品加工，生姜品质是根本。之前因为姜瘟病，公司自有核心基地只有200亩左右规模。这几年，我们一直在想办法，如今局面即将得到改善。”田延富说。
田延富所说的姜瘟病，学名为生姜青枯病，因其发病快、死亡率高、无有效防治手段，被农民称为姜瘟病。多年来，生姜青枯病在来凤普遍发生。耕地上若有残留的病菌，很难消除，次年若继续在原地种姜，轻则产量减半，严重的几乎绝收。
2018年起，湖北省农科院生物农药工程研究中心在翔凤镇竹坝村、大河镇马家坝村等全县4个村开展生姜脱毒示范点建设。通过土壤消毒和生物农药防控技术，到当年收获季节，亩产达到近5000斤。
湖北省农科院专家胡洪涛介绍，凤头姜每亩地防治成本在1500元，到第三年生物防治成本还将减少近一半。据测算，生姜青枯病的防治效果达到95％以上，发生率控制在5％以内。
周家湾村村党支部书记田茂新算了一笔账，按每亩产值1万元计算，第二年姜农除去种植成本2000元和防治成本1500元，仍可增收6500元。和水稻轮作相比，效益大大增加。
来凤县政府及时跟进，对接受土壤修复的姜农给予1000元补贴。对口帮扶来凤县的农业农村部积极争取项目，对凤头姜产业重整旗鼓给予充分扶持。湖北省农科院一口气安排了近百场技术培训，为来凤乡村振兴的产业振兴奠定基础。“产量有保证，我们准备大干一场。”
湖北凤头食品有限公司是来凤县生姜加工的龙头企业。该公司瞄准市场需求，今年开发了硒姜、姜膏、月子姜等5个品种，投资数百万兴建标准化凤头姜种植基地。“美丽的凤头姜，火火的凤头姜，它是神奇凤凰送给土家人的吉祥。”凤头食品公司总经理田延富情不自禁哼起久违的《凤头姜之歌》，眼中满是憧憬。
“凤头姜市场前景看好，企业要扩大产能，让更多农民受益，必须保障加工原材料供给。”来凤县农业农村局相关负责人表示，未来几年本土企业将抱团发展，发展精深加工，延长产业链，进一步推动“来凤姜”区域公用品牌打造，做大做强凤头姜产业，让来凤的“姜山”成为当地农民脱贫致富的“金山”。