1月23日，正逢中国农历新年大年初二，在西非几内亚湾一个竣工不久的深水港，平静的海面在阳光下波光粼粼，一艘满载集装箱的巨轮静静地靠岸停泊，等待卸货。
这是中国港湾工程有限责任公司(以下称“中国港湾”)投资、建设和参与运营的尼日利亚西南部拉各斯州莱基深水港迎来的第一艘商业货轮。当天是莱基港正式开港运营的日子，非洲第一大经济体终于结束了多年没有深水港的历史。
多方合作共赢样板
历经波折最终实现成功运营的莱基港受到尼日利亚全国上下的高度关注。尼日利亚总统布哈里出席开港仪式，并在当天的庆功晚宴上说，莱基港建成运营将为尼日利亚经济发展打开新格局，有力推动尼日利亚本土产品尤其是农产品出口，增加国家外汇收入。
拉各斯州州长巴巴吉德·桑沃-奥卢更是兴奋地表示，莱基港可以容纳世界上最大的集装箱货轮，突破了目前运营中的尼国内几个港口的集装箱处理能力局限，将给尼日利亚对外贸易和国家经济“注入新鲜活力”。他强调，莱基深水港实现开港，离不开中国等多方投资者的共同努力。
尼日利亚本地媒体在开港仪式前后几天掀起一波有关莱基港的报道热潮，不吝赞美之词，不少标题使用了“历史性”“西非最大”等形容词。路透社则用“游戏规则改变者”这样的表述，来形容莱基港将对尼日利亚发展成非洲海运中心所起到的作用。
莱基深水港地处尼日利亚经济中心拉各斯莱基区，由中国港湾控股，联合尼日利亚港务局、拉各斯州政府和新加坡托拉拉姆集团合资开发，是第二届“一带一路”峰会成果项目之一，也是中法第三方市场合作示范项目。
据介绍，莱基港将由中国港湾与法国海运巨头达飞集团共同组建的运营公司负责港口日常运营管理，建有2个集装箱泊位，可停靠最大船型为18000标准集装箱船，年设计通过能力120万标箱，未来将逐步发展为集干散货、液体散货、集装箱装卸、堆存及相关配套服务为一体的现代化综合性港口。
中国驻尼日利亚大使崔建春在开港仪式上致辞表示，莱基深水港实现开港意义重大，将成为尼经济发展的引擎，助力拉各斯进一步升级成为西非和中非的转运中心，在45年特许经营期内预计可为尼创造总体经济效益近3600亿美元。莱基港项目融资模式为多方联合投资，尼政府无需担心债务或担保风险，而且这种多方商业合作模式既可“集众人之力”，又可“采众家之长”。
莱基港有限责任公司总经理、董事杜若罡日前在拉各斯接受本报记者采访时表示，莱基港将是一个多方合作共赢的样板。莱基港是尼日利亚第一个深水港，运营后无疑对尼日利亚贸易畅通以及经济提振都将起到关键作用，会使该国迎来新的发展机遇；法国达飞是航运和港口运营的世界知名企业，有港口运营经验、航线和货量优势，而中方则在港口建设、使用和维护等方面有不可比拟的优势，加上尼方积极参与，各方可以实现强强联合。
中国经验落地非洲
随着莱基港投入运营，其毗邻的中尼共建国家级境外经贸合作区——莱基自由贸易区——建设将获得有力推动。
据莱基自贸区一位负责人介绍，莱基自贸区早前规划建成一座“综合新城”，不仅有工业制造加工区块，还有商贸物流园、房地产区、创意产业园、油气仓储区和城市配套区。随着莱基港建成运营，莱基自贸区积极调整战略，提出了新发展目标，要打造一座现代化临港新城，重点发展经贸、物流、电商和保税等业务。
这位负责人说，莱基港将与莱基自贸区一起形成前港、中区、后城的良性发展格局，让港口带动城市发展的中国经验在非洲落地。
投入运营恰逢其时
一直关注莱基港建设进展的尼日利亚国际问题专家、尼日利亚中国研究中心主任查尔斯·奥努纳伊朱认为，莱基港的建成运营恰逢尼日利亚国家发展的重要时刻。他说，由非洲大陆40多个国家签署成立的自由贸易区已于2021年1月启动，非洲区域一体化进程加速，未来非洲区域内贸易和对外贸易水平有望得到极大提升，设施现代、集装箱处理能力出色的莱基深水港将助力尼日利亚实现建成非洲海运中转中心的抱负。
莱基港投入运营缓解了拉各斯升级港口处理能力的压力。作为尼日利亚最大的港口城市，拉各斯要承担尼日利亚全国大部分货物进出口。现有的拉各斯港已使用多年，由于设施老化以及周边配套道路建设落后等原因，近年来集装箱处理能力已无法满足日益增长的进出口需求，货物长时间滞港已经成为一种日常现象。
今年40多岁的玛丽朱迪·阿约德莱在阿布贾经营一家进出口贸易公司，每年从中国进口大量生活快消品在尼日利亚市场售卖。她告诉本报记者，每次集装箱在拉各斯港到岸后，她最操心的是如何及时完成货物清关出港，赶上尼日利亚市场的销售季节，但很多情况下这却是一种奢望。
“我们从清关代理那里最常听到的一句话就是‘还没搞定，再等等’。”阿约德莱说。由于港口清关效率低下，货物滞港一两个月是经常发生的事情，有一年她的货物甚至在拉各斯港滞留了近6个月，错过了当年的圣诞节销售旺季。
阿约德莱对莱基港运营充满期待。她认为，随着莱基港投入运营，新旧港之间还能形成良性竞争，提升港口处理集装箱的能力，惠及广大进出口贸易商。“我们没了港口拥堵延误问题，货物能及时到我们手里，我们就会有更多挣钱机会。”